,一铜钱抵十铁钱,一千铁钱,大钱重二十五斤,中钱十三斤,你若是买一匹布,要铁钱两万,要五百斤重,大车也拉不动,岂不是大为不便。”
萧平安道:“那为何不用银子?”
云锦书道:“想衡山派财大势大,萧兄弟也不是为银钱发愁的。这天下银子才有多少?普天之下,银矿也没有多少,开采更是极难,唐之前,一年开采不过两万两。到了我朝,起初有七八万两,后来要给辽、金、甚至西夏上贡,只得拼命开采,但一年最多也就几十万两,最多也到不了百万。出来的钱都在朝廷,大半缴了各国供奉,这百姓手里哪里还有多少银钱。
“况且那银子分量、成色都是不同,寻常人难以分辨,需钱庄才能认准。你若是在店里花费,店家定要压你个最低的成色。你看现今天下,除了花钱如流水的官吏财主巨富商贾,也就咱们这样的江湖中人,大大咧咧,出手就是一块银子。是以你不见天下的店家,见咱们提刀挂剑的,虽是害怕,却也欢喜。”
萧平安连连点头,其实他倒不是不为银钱发愁,他本是个乞丐,上衡山之前,一钱银子也未摸过,在山上多年,也少有机会使钱,怎会懂得这些。
云锦书又道:“既然带钱费劲,川中就有人想了个法子,印了这些纸出来,这一张纸便能换多少多少的银钱。不过这纸只在四川能用,出了四川还要换成真金白银。但此物印制不难,不比银钱还需锻造,便有人钻空,胡乱印制,大家难辨真伪。景德年间(1004—1007年),朝廷允成都十六家商户联合发‘交子’,以楮树皮纸印制,上有图案、秘符、划押、图章等,其余人一概不得发行。但这‘交子’仍是难出四川,陕西等地短暂使过,不久就便废止。”
萧平安道:“如此好的东西,为何就废止了。”一张纸便抵五百两银子,那带在身上,何其方便。
云锦书道:“这我可就说不大来了,我这些也是听高人说来。这钱里的文章可大了,你印这‘交子’可不是胡印,能印多少,需要多少都要精细盘算,你还得有足够的现钱兑换。天下如此之大,莫要说全天下,便是一个四川,你找个人人都信的商户出来,怕也是难,正所谓无商不奸。朝廷自也看这个东西好,便接手过来自印,结果没几年就开始大发特发。川中地区‘交子’泛滥,根本无法兑换。
“徽宗崇宁四年(1105年),又改‘交子’为‘钱引’,也是换汤不换药,印制无拘无束,任意妄为,只是祸害百姓,到如今已是见的极少了。我曾听那高人言,此物乃是个绝佳的好东西,只是运筹谋划必须严刑重律,规矩完备,便是朝廷天子也不能逾越,方才可行。你想印张纸何其容易,哪里造的出许多银钱兑换,若是止不住贪念,肆意胡为,只是害苦了百姓。”
沐云烟插口道:“财神爷还说,其实这些道理,朝廷不是不懂,只是朝廷缺钱,知道不对却还是玩命的印。结果百姓不信,除了川地,难以通行天下。”
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