罕见的情况。”
我更担心了。希塔里安瞥了一眼懵然不知的露丝,没再问这个问题。两天后,他们到达了威尼华兹。
“这里有许多冒险者。”希塔里安裹在毛皮和围巾里,却还想把眼睛也一并遮住。路过的马车掀起雪沫,北方人用宽大的斗篷将她们挡在身后。
“看路。”他没听见她在说什么。事实上,一来到威尼华兹他就心不在焉。希塔里安原本在漫长路途上消磨下去的警惕和忧虑再次生长。她扭动手腕,怀疑威特克是否在骗她。这不是没有先例的:人贩子将熬不下去的流浪儿和走失的小孩骗离故乡,弄到他们一辈子也走不回去的地方当奴隶。
四叶城称得上整个南国治安最好的地方,但即便如此,每天被拐走的人也不在少数。甚至还有贵族小姐被买卖的情况。当时希塔里安眼看着曾在教堂和某个官员做礼拜的少女,在无人的小巷登上一辆破马车。第二天她的寻人启示贴在每一座公交站的布告板上,巡逻骑士搜遍城市,但只找到了她遗落的家族纹章。
带领她们离开故乡的北方人似乎察觉到了她的畏缩。“别担心。”他用很轻的声音安慰,“没人看见你们的脸。你们带着围巾呢,天气太冷了。”只要把脸蒙上,希塔里安和露丝的通缉令就不会有半点作用。更何况冰地领堪称罪犯和逃兵的天堂,还曾因为无名者聚集而遭受过严格的清洗。这么看来,城里多她们两个也不多。
威特克说得没错,天气冷得过分。她感到露丝的身体在层层熟牛皮和羊毛衣下颤抖。身体倒还好,四肢却冻得僵硬了。威尼华兹的严寒是希塔里安平生仅见,她每走一步,都要看着脚下有没有结块的雪团或冰土,以免一头栽在威特克身上。
路过某家灯火明亮的店铺时,他们到防风板后休息。威尼华兹没有能
能在霜之月工作的公交车,人们出行靠耐寒的牲畜和自己的双腿。后者又多于前者,因为这里的地面没有四叶城那么平整粗糙,负重的坐骑常常在冰面上摔断腿。防风板由坚硬的石料建造,漆黑冰冷,但足够可靠。威尼华兹的道路边缘到处都是这样的掩体,防止狂风贯通城市,带走人们赖以为生的热量。
威特克侧对着女孩们,厚毛皮手套里的手指不时在皮甲上弹动。他好像十分焦虑。拜恩呢?威特克口中那个无名者的家园和温暖宜人的城市呢?希塔里安看见一大团白雾从北方人的耳朵边喷出来,随即是风声中破碎的语句:“……极黑之夜提前……卡玛瑞娅……”
露丝打了个喷嚏,在她身边不老实地绕圈子。
“孩子们。”北方人终于用清晰的话音开口。“真糟糕,天气太冷了。这鬼地方一直这样,真……该死。”他咽下一个难听的词。“冻坏了,是不是?你们在发抖。可怜的孩子,不得不跟着我这个蠢货到南边挨冻。”他把双胞胎环在斗篷里。令人惊奇的是,他的怀抱是温暖的,严寒对他的困扰要比其他人小得多。“诸神在上,我多等了二十分钟!混蛋!”他突然破口大骂。
这时希塔里安才意识到有人进入了防风掩体。她从皮子里探出头,看见风雪里有个黑色人影在接近。来客的脚步淹没在风的尖啸中,身后的斗篷如旗帜般飞舞。他像一朵黑云飘进掩体。
“城里有些琐事。”来人说。
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