用,阐明利弊纯属浪费时间,只要你手下是个活人,那么利刃比威胁更奏效。”使者指了指旁边的椅子,示意尤利尔坐在上面。“很多人声称自己不畏死亡,那是因为他们没死过。痛觉有利于勾起人们对死亡的想象。”
这类示范在训练课中的占比远超言语指导,但唯独这次,学徒觉得自己会有生命危险。“你还在磨蹭什么?”导师不耐烦地敲了敲椅子。尤利尔咽下一口唾沫,缓缓后退……
……砰一声巨响,石墙似乎晃了晃。接着,呻吟和祈求声跨越时空,钻进学徒的耳朵。
这里四下无人,是个谋财害命、施行暴力的好地方。事实上,坎德纳也确实是这么做的。他把那个穿皮毛衬衫的可怜人推倒在地——当然,他吩咐了手下罗迪,但没人会将杀人罪名安在匕首或木棒的头上——然后砍掉了他的两根指头,听那人抱着手哀嚎。行囊解开,物什散了一地。尤利尔目睹骑兵变成了夜莺,以一种他不陌生的手段拷问目标。
“‘黑蜂’塔胡。久仰大名啊,老兄。在城门碰上真是好运,是不?”
那人蜷缩起来,面孔纠结。“你们是什么人……放过我,求求你。”
“当然。”坎德纳哼了一声,“我们要你这样的废物干嘛呢?你不会跟着我们的,塔胡,我向你保证。”
“你们……你们要什么?”
“也许是你的名头。‘黑蜂’塔胡,莫尔图斯的冒险者头领,我们在路上遇到一伙小蜜蜂,不知道是不是从你的蜂窝里飞出来的。”一条印有图案的丝带被他抽出口袋,悬挂在塔胡面前。看来冒险者从先民时期就开始用袖标作为团队记号了。“你们人手不足,太可惜了。不过没关系,我们有更多人前来投效,自带装备和武器那种。你只需要提供这块布就行,多划算,不是么?”坎德纳蹲下来。“那么成交?”
“成……成交。”利刃比威胁更奏效。塔胡立刻屈从了。“还需要我做什么,大人?”
“你?连那杂种都比你有用,据说他本来也是冒险者。你的本事全在账本和欠条上,是不?”
“大人,我们……”罗迪想说什么,坎德纳瞪了他一眼,只好闭上嘴。
“树洞里有的是坚果,罗迪,我一清二楚。那杂种还管不到我头上。”坎德纳扭头警告,随即回身审视着勉强站起身的佣兵头子——或者说,成立佣兵团保护行旅的商贾,吓得对方一动不动。“久仰大名啊,伙计。”受人久仰的塔胡神色紧张。骑兵队长伸手拍了拍他的肩膀,最后从他胸前口袋里掏出了一支烟斗。“对了,你究竟有没有蜂后?”
就这样,坎德纳与他的手下成了当地的佣兵。
这与他们最初的计划不同,因为罗迪将遇到黑木郡佣兵的消息报告给了另一位长官。也许是长官,反正他没提坎德纳一口一个杂种的事。当时小队业已抵达莫尔图斯的城墙外,尤利尔立即进了城,没听见这位长官是如何说服坎德纳的,但他的确改了主意。学徒在城市里寻找希塔里安和露丝,直到在与他身处两个世界的陌生人中瞧见了几张熟悉的面孔。他的导游进了城。
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