有人?他的举动似乎在嘲弄地反问。
萨斯贝·布伦肯扭头去瞧同行者。
“守夜人独木难支,大人。”帕提欧开口,“城防一天换四班,夜里常有人手损失。在最黑暗的巷子,即便身披守夜人的斗篷,人们也只敢结伴而行。”
他的声音起到了带头作用。“有流氓抢劫了我的仓库。”某位商人诉苦,“他们切下腌肉,拖走香肠,还把看守打了一顿。”
一个神官附和:“在石英街,十多个绿孩子披上口袋,冲进教堂打杀修士。其中有个高个儿是守夜人的亲戚,他朝凋塑撒尿,我看见了!”
“黑巫师在下水道架柴生火。”打扮像巫婆的女人低语,“进去四个人,出来三个人。我闻到肉香,他们却不肯承认。”
“外乡人密谋抢占一家染坊。”商会成员信誓旦旦地保证,“因为染坊主人举报他们藏匿变成恶魔的同胞。”
当然喽,希塔里安心想,关于区分恶魔的方法,外地人和染坊主人都比侦测站清楚,是不是?这些蠢话她本来也不会相信。
但敢于开口的人变多了。人们说起各种怪事,比如屠夫被猪的影子杀死,半夜听到屋子里有乌鸦嚎叫,水井里浮着人头,蜘蛛长着人脸还会笑会叫,被卖掉的孩子揣着骨头回来敲门……希塔里安越听越不寒而栗。不论是真是假,这些怪诞故事都带有某种征兆:拜恩已压抑之中生活了太久,人们的情绪即将突破极限。
“国王失踪前,拜恩从没有过这些事。”一位留胡须的老者嚷嚷。
“这是不祥之兆。”那巫婆断言,“无名者拥有的强大天赋招来了恶魔的诅咒,陛下离开后,拜恩的诅咒便失去了镇压。”
最终,某位爵士表示:“为了找回国王陛下,挽救我们的国家,大人,我们可以不惜一切。”他的神情是如此诚挚。
“一切。”黑骑士眼中火焰一跳,“包括死在这里?”
爵士勐地后退,差点摔倒,一时间人人垂头不语,连帕提欧也闭上嘴巴。萨斯贝眯起眼睛:“我很想给出肯定的回应,以证实决心。然而不幸身在此地之人俱是结社的中坚力量,若能换来国王陛下现身,我不会说不合算,但大战在即,结社不应陷入困顿。说到底,我们的最终目的还是应对危机,而非转移矛盾。”
希塔里安简直不敢相信自己的耳朵。他居然在指责领主,如此无畏,想来他并不了解不死者领主。
但这只是开始。“还是说,大人,你隐瞒陛下的下落,其实另有原因?”萨斯贝·布伦肯紧盯着王座上的人影,玫瑰树上的蜡烛静静垂泪,微光被枝叶切割得支离破碎。
黑骑士的魂火轻轻跳动。“什么原因?”
“有些事发生时,连诸位领主也不得不隐瞒。就像是,国王陛下变成了恶魔。”
希塔里安瞪大眼睛
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