主教漫不经心地说,“安纳芬陛下希望携带手稿,亲自拜访赞格威尔。”
“这得多考虑。”康尼没有完全拒绝。“你怎么想?”
耶瑟拉主教奇怪地看了他一眼。“我?我以为咱们会拒绝。呃,之前我没想过其他可能,阁下。”
“有些事未必不能开个好头。”
“可……安纳芬陛下既是布列斯的统治者,同时又非议会成员,这……”看来,即便是耶瑟拉主教,也不愿意让皇帝离开玛朗代诺。他的惊讶不是装出来的。“当然,矩梯穿梭的安全性值得信赖,但……恕我直言,这么做有何必要呢?”
“或许只是给其他属国瞧瞧,我们与高塔的不同。”康尼利维斯回答。“请转告陛下,耶瑟拉主教,圣城便不多操办欢迎仪式了,等到战争胜利,我们再行庆祝吧。”
普特里德怀着满心惊讶离开了。
他走后,康尼终于可以关上窗,将喧闹阻隔在外了。首先要写回信,给我们英勇正直的圣骑士长,以免他羞于对失败者提条件。其次,还得派人把艾普莉带回赞格威尔去,她已多次在公共场合,用粗暴手段将缠上来的贵族青年赶走了。代行者不会干涉学生的私生活,然而再将她留在这里,很快就会有神官终身不婚娶的谣言传出来。
最后,他捻起联系加布里尔主教的花种,写下很长一段话。“所有手稿相关信件加急。”他以此结尾。但愿加布里尔能在宴会开始前,为他估计出那份所谓的神秘学手稿的价值。
此外,康尼利维斯还用特殊方法通知了柯西恩,让他密切关注加布里尔接触过的布列斯人。“假如有人泄密,不得惊动对方。”他嘱咐道,“保持不间断的监视。”很快对面传来回信,表明接受到了他的命令。
就等收网了。康尼边想边拿起一份需盖章的文件。他的工作还有很多,有些事即便他本人不在圣城,议会的其他成员也根本无可分担。他们决不会支持我冒险,就像耶瑟拉。代行者亲自抵达布列斯帝国已是极限——他告诉大家,先知在高塔内尚且被人谋杀,那么赞格威尔的城墙又有什么用呢?这话勉强说服了议会。
当康尼终于放下笔,已是宴会开始的前夕。在这紧要关头,任何意外都必须排除。安纳芬三世收集神秘手稿的动机,他打算亲自确认。
提前抵达宴会的贵族比耶瑟拉安排的烟花还要多上一倍,而侍女、仆人和随从的数量则是主人的三倍。数不尽的露西亚修士聚集在宫殿外,如沙砾一般散落,围绕在方炬状的圣火塔下。人人穿着红色、白色、金色的衣袍,念诵露西亚的经文。这些人的声音犹如浪涛,冲刷着琉璃砖瓦上似火焰又似荆棘的镂刻花纹。
“想不到帝国竟有如此之多的信男信女。”耶瑟拉主教赞叹道。
多半
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