“吉时已到,陈氏子孙上前进香!”
随着一声高喊,陈良和三叔赶忙扶起颤颤巍巍的老太爷,跟随着作为祭礼的大号烧猪,缓步迈入了正堂,将高香插入巨大铜炉之中。刚刚在旁边站定,准备等待其他族人进香,却看见一个庄丁跑了过来。
那庄丁顶着陈父愤怒的眼神,低声趴在陈良的耳边说:“祸事了,庄子两里外都是流民,黑压压一片就往咱们这冲呢!雷家少爷已经在招呼人马,让我来问少爷的意思”
“让雷虎扎住篱笆,不要随便出击,我去禀报族长。”吩咐完庄丁,陈良就走向面色不虞的父亲将情况说了一遍,陈父立时被惊的说不出话来。
“父亲,你安心主祭,不要担忧,咱家里现在可坐着位县尊呢。”
看着儿子一脸的坏笑,陈父只道他胸有成竹,便就在那里继续喊着:“跪、拜、进香、再拜……”。
出了正堂,陈良就带着弟弟来到家中的小楼,拿起望远镜观瞧,也是吃了一惊。不到两里的地方一群蓬头垢面的流民携家带口,面如死灰地向自家涌来,乍眼看去,真有如丧尸过境。在这群人身后,还有百十来人吊在后面,他们大多拿着长棍、腰刀,还有些背着弓箭的力士。
“灯笼沙的一粥佃?怎么会跑到这里来了?”
灯笼沙在黄梁都之东,百年来都是粤西流民集散之地,在那里住的人被称为“一粥佃”,乡绅们雇佣他们种地的时候每顿就给一碗粥,种完了地便不再管他们,所以冬日之时这些流民就四处讨荒。陈俭脑袋有些不够转,他们为什么对谷字都那样的富裕之地置之不理,反而跑到黄梁都这个穷地方来了。
“还有什么好想的,背后自然是那些乡绅胥吏在搞鬼。”陈良冷哼一声就下了楼,直奔庞县令和陈韶音所在的客房而去,留下陈俭加速整队。
香山庞县尊此时正手捻佛珠和顺德名士陈韶音相谈甚欢,每日坚持吃斋念佛读书的庞县令是个地地道道的宅男,如果不是看着5000两银子的出场费,是怎么也不会迈出他心爱的佛堂,来到这种粗鄙的乡下小财主之家的。
不过庞县令现在感觉有点乏力,农家出身的他虽说也曾笑傲科场上,但对上陈韶音这种有家学渊源的儒学名家,明显感觉力不从心。此刻陈良的来访到是为他解了围,听得有流民闹事,庞县令也乐得秀一下县令之威,吩咐作陪的常师爷,让他带着随自己而来的站班皂隶速速驱散流民。临了还吩咐:少造杀孽,活人一命胜造七级浮屠。
皂吏们本来正吃着陈家供给的热乎酒菜,这时忽然领命,万般不情愿的拿起回避的牌子,黑红堂棍。临到门前,看着旁边站得笔直,一脸严肃的民壮,还兀自笑话了一番。
“瞅你们那样,至于吗,一群讨荒的流
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