王征答：“当初是在广平府，上任才一年，不幸家母仙逝，在家丁忧年，这才来了杨卅府，补任推官的缺。”
“原来如此！”
王征道：“说起来十分羞愧，到现在还是个推官，还望年兄多多提携！”
王征说完就将手伸入衣袖中去取东西，明眼人一看就知道他要干什么，袁方当既说道：
“一个小小的推官对于年兄来说是大材小用了，有机会我一定向上推举年兄。只是……”
王征正要掏出东西来的手僵往了：“年兄，只是甚么？”
“你我有着同年之谊，帮助你是我的应尽之责，但是我最深恶痛绝的是用金钱做交换谋求升迁之人，年兄你不会是我说的那种人吧？”
王征的手缩了回来，两手空空：“不会不会。”
袁方对王征是在熟悉不过了，他是这个时代著名的科学家，精通算学，并且研究过物理学，正是袁方所需要的人才，现在王征自己找上门来，袁方怎会放过。
“我相信年兄不是那样的人，我也请年兄相信我，我知道你是很有才学的，我定会向上举荐你，也不枉你我同年之谊。”
“那就先谢谢年兄了！”
“不必客气！”袁方端起茶杯，同时示意王征喝茶，“请——！扬州府近来可有新鲜事发生呀？”
王征叹口气：“新鲜事到没有，就是有件烦心的事。”
袁方很感兴趣：“何事，年兄可否说一说？”
“说说也无妨，也许年兄你能够给出出主意。”王征放下茶杯，“我来扬州不久就遇到了一件杀人的案子，一悍妇将其男人给杀了，但是到现在都定不了她的罪，一直关押在大牢里，有半年之久。”
“是你主审的案子？”
“非也，我只是协办，这是知县大人办的案子。”
袁方问：“为何定不了案？”
王征道：“没有物证，不但没有物证，就连死了的男人也不见尸首。”
“具体说一说。”
“去年秋收过后，吴四狗——就是死去的那个男人，与同村的吴小同相约第二日进扬州城去小买卖，这个吴四狗原本就是个商贩，农闲的时候经常出门跑单帮，他婆娘——也就是悍妇，因为他经常出门而与他大吵大闹，这一次也不例外，居她自己说，就是不想男人出门。
“却说同村的吴小同，与吴四狗约好在村头一起乘坐赵黑子的马车进城，吴小同来到村口不见吴四狗，就在村口等，等了许久也不见吴四狗来，赵黑子又催他赶紧上路，吴小同知道吴四狗的婆娘厉害，而且也知道她不同意吴四狗出门，如果是他自己去吴四狗家，吴四狗的婆娘一定会阻挠，所以他央求赵黑子再等等，又等了半个时辰，吴四狗还是没有来，吴小同就拉着赵黑子一起去吴四狗家叫门。
“吴小同觉得自己不便出面，因为他一出现吴四狗的婆
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