虽然一夜未睡,但夏侯兰不敢耽搁,天明时分便要回报消息,张燕命小帅杜长将夏侯兰送下山,自己则倒头大睡。
刘和闻报大喜,张燕同意会面,就说明并不想终身为寇,也有归顺之意,这是个良好的开端。
为表诚意,刘和并未多带人马,只有典韦和十名护卫随身前往常山关,一路之上,夏侯兰将黑山军的情形大概说了一遍,张燕还心存正义,以灵帝封的平难中郎将自居,约束部下不得下山扰民。
黑山军的另外两名头领名叫黄龙、白雀,原本就是太行山的山贼,张扬跋扈,阴险狡诈,他们是原先张牛角的部下,极力反对张燕投靠朝廷,故而张燕一年来始终犹豫不决。
刘和心中有数,对于贼人不能要求尽数归顺,张燕也算是一员大将,如果能收归麾下,将来还能派上用场,至于冥顽不化者,怙恶不悛者,就没必要再心慈手软了。
中午时分来到常山关,此处又名倒马关,与幽州的居庸关一样重要,是冀州西北一带出入太行的门户之地,东汉时期匈奴袭击并州,曾将雁门一带的百姓迁徙至常山关以东保护。
如今这座关隘却因为贼乱而废置,荒草丛生,关门破败,有几名贼军在关头上张望,发现刘和一行之后立刻吹起了口哨。
张燕听到信号,立刻走出城楼,便见山路上来了几匹马,蹙眉道:“刘和只带了这几人?”
杜长叹道:“刘和真是英雄,他只身前来,诚意十足,我们却……唉,丢人呐!”
张燕浓眉紧皱,举手狠狠地拍着脑门,为了防备刘和,他带了三千精兵下山,还埋伏在常山关背后,部下几名亲信小帅孙轻、王当等都带来了。
两厢对比,张燕首先在气度上就输了一筹,而且他们常自诩豪杰好汉,豪气干云,到头来却不如刘和大气,脸上便觉得火辣辣的难受。
“哼,刘和好大的胆子,这是不把我们放在眼里。”
正在此时,黄龙和白雀等几位头领也转出来,冷笑着看向刘和,目露凶光。
“不必多言,随我下城迎接!”张燕立刻下了城楼,到关前的大道上迎接刘和。
等刘和下马,张燕当先上前,抱拳道:“久闻将军大名,如雷灌耳,今得拜识,三生有幸。”
刘和大笑道:“张中郎也是朝廷命官,掌太行之事,约束部众没有扰民,在下也深感钦佩。”
张燕一怔,见刘和以同僚之礼相见,心中更觉亲切,摇头笑道:“在下久冒贼名,落草为寇,为官府所不相容,幸蒙陛下招渝,才不至恶贯满盈,怎敢比将军南征北战赫赫威名?”
刘和笑道:“所谓识时务者为俊杰,张中郎既知逆顺祸福,必也心存大志,若是能扶保江山,救济天下百姓,他日成就大事,也不失为英雄也!”
二人说着话,一见面便除去心
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